Фірма Audi планує випустити лакшери-версію свого флагманського седана A8 і назвати її на честь марки Horch - найпрестижнішої в складі історичного союзу Auto Union. Мета зрозуміла - створити конкурента седанам і лімузинів Mercedes-Maybach.
Ім'я Horch відмінно пам'ятають в Німеччині, але мало знають за її межами. Легендарний конструктор і підприємець Август Хорьх на зорі автомобілебудування працював у Карла Бенца і вже в 1899 році заснував власну фірму. Інженерні пориви Хорьха випереджали свій час і не знаходили розуміння в акціонерів: в 1909 році вони змусили Хорьха покинути названу власним ім'ям компанію, і той заснував іншу - Audi. У 1932 році Audi і Horch разом з компаніями Wanderer і DKW увійшли до складу концерну Auto Union AG, символом якого стали знамениті чотири кільця, благополучно дожили до наших днів. Таким чином, Хорьх - з якого боку не глянь, фундаментальна постать в історії Audi, і бажання маркетологів якось привернути ім'я батька-засновника для вирішення поточних завдань цілком зрозуміло.
Horch 930 V Gläser Spezial Roadster 1937 року
Автомобілі Horch, особливо періоду 30-х, високо цінуються у колекціонерів за свій високий технічний рівень і елегантний дизайн - це були дорогі і престижні машини, які могли собі дозволити тільки дуже заможні люди. Тим часом у сучасній Audi A8 є деякі проблеми з іміджем: флагманська модель програє своїм основним конкурентам - «сімці» BMW і Мерседесу S-класу - на всіх ключових ринках: цільова аудиторія вважає флагманський седан Audi недостатньо престижним!
Так в Європі в минулому році «вісімка» знайшла тільки 5877 покупців, тоді як BMW 7-ї серії - 11 533, а Mercedes-Benz S-класу - 14 757. У США Audi A8 в минулому році розійшовся тиражем 3127 примірників, BMW 7 -й серії - 9276, Mercedes-Benz S-класу - 15 888. у Росії дилери Audi реалізували в 2017-му лише 279 «вісімок», в той час як марка BMW змогла продати 1230 «сімок», а Mercedes-Benz - 1577 седанів S-класу, плюс 334 купе і кабріолета, плюс 692 Майбаха!
Audi A8 L 55 TFSI quattro
Як стало відомо виданню Automotive News з поінформованого джерела, нинішній Audi A8 четвертого покоління після планового рестайлінгу, який очікується через пару років, отримає лакшери-версію Horch з відповідними шильдиками на боковинах кузова за аналогією з Mercedes-Maybach. Виділяти Horch в окремий бренд в Інгольштадті не планують, тому що врахували невдалий в цьому плані досвід концерну Daimler: седани і лімузини Maybach у відриві від Мерседеса продавалися погано, а ось в зв'язці з ним розходяться добре. «Вісімки» лінійки Horch будуть ідентифікуватися саме як Audi, а ім'я батька-засновника просто підкреслить їх особливий статус - потужні мотори, максимально багате оснащення і індивідуальний підхід до обробки.
Перші Хорьхом нової хвилі забезпечать бензиновим двигуном W12, але згодом лакшери-седан можна буде замовити і з мотором V8. Створювати для версії Horch нові подовжені кузова Audi, судячи з усього, не збирається, але ж саме оригінальні кузова - головна «фішка» автомобілів лінійки Mercedes-Maybach. Також Audi не планує поширювати ім'я Horch на інші моделі, і в цьому теж бачиться стратегічний програш Даймлеру, який має намір випустити кросовер Mercedes-Maybach . Проте, відділ маркетингу Audi дуже сподівається, що Август Хорьх зможе підбадьорити продажу Audi A8. У Німеччині це цілком може спрацювати, а ось за її межами дилерам доведеться довго розповідати клієнтам, хто такий Хорьх і чому за машини з його емблемою потрібно викласти додаткові гроші.