Я думаю більшість людей, при покупці будь-якого електроприладу звертають увагу на таку характеристику як споживана потужність. І стикаються з тим, що часто потужність вказується не в звичних ватах (Вт), а в вольт-амперах (ВА). І ось тут простий обиватель, далекий від електротехніки, починає губитися у здогадах про якусь ж реальної потужності йдеться.

Щоб відповісти на це питання, давайте згадаємо про такі поняття як активна потужність, повна потужність і коефіцієнт потужності.

Повна потужність (ВА) - це вся потужність, споживана електроприладом, при цьому частина її йде на нагрів, частина на корисну роботу (активна потужність), частина на створення електромагнітного поля. Повна потужність складається з активної і реактивної потужностей. Реактивна складова виникає там, де є індуктивна та місткість навантаження, тобто будь-який електроприлад, де є обмотки, котушка має реактивну навантаження (дриль, холодильник і т.д).

Активна потужність (Вт) - це та енергія, яку споживають електроприлади, перетворюючи її в інший вид енергії (теплову, світлову і т.д.), тобто це та енергія, яка виконує корисну роботу. Для деяких електроприладів, таких як праски, обігрівачі, лампи розжарювання, електричні чайники, характерно, що вся споживана енергія витрачатися на корисну дію, тому їх активна потужність еквівалентна повної потужності.

Наприклад якщо потужність електричного чайника вказана 2 КВт, то і повна потужність буде 2 КВА.

Ставлення активної потужності (P) до повної потужності (S) виражається через cos φ - коефіцієнт потужності.

Чим вище cos φ, тим менше струму потрібно для перетворення електроенергії в інші види енергії. Це призводить до зменшення втрат електроенергії, її економії.

Значення коефіцієнта потужності:

• 1 - оптимальне значення;
• 0.95 - хороший показник;
• 0.90 - задовільний показник;
• 0.80 - середній показник;
• 0.70 - найнижчий показник;
• 0.60 - поганий показник;

Коефіцієнт потужності повинен вказуватися в паспорті електроприладів, що мають реактивну складову.

Наприклад, на приладі зазначено, що активна потужність становить 2 КВт, а cos φ дорівнює 0,8. Значить повна потужність приладу складе S = P / cos φ, в нашому випадку S = 2 / 0.8 = 2.5 КВА.

Також ми можемо спокійно обчислити і активну потужність, якщо вказана повна: S = 10 КВА. cos φ = 0.91.

P = S * cos φ = 10 * 0.91 = 9.1 КВт.

Таким чином ми завжди можемо дізнатися необхідну нам потужність.