Вранці 28 травня надійшло повідомлення про те, що продюсер Вітаса 41-річний Сергій Пудовкін вчинив спробу суїциду і порізав собі вени. Оскільки інформація виходила не від самого Пудовкіна, відомого натхненним піаром своїх проектів, в неї легко повірили. Проте, виявилося, що у випадку з Пудовкіним не можна довіряти навіть інформаційним агентствам: вже вдень адвокат Сергій Жорін спростував новину про "попив", визнавши попутно, що його клієнт перебуває в лікарні після нервового зриву. Звукі.Ru згадують інші історії, пов'язані з діяльністю продюсера Пудовкіна.

У шоу-бізнес Сергій спочатку намагався проникнути в якості артиста, прийшовши на кастинг в групу На-На. Пізніше продюсер колективу Барі Алібасов розповідав, що "ніколи не бачив людини, який співав би гірше Пудовкіна". При цьому претендента ні краплі не бентежило власне невміння, що оцінив Алібасов, все ж запросив Сергія в "На-Ну". В якості директора.

Робота з Барі Алібасовим багато чому навчила Пудовкіна. Досвідчений продюсер придумував масу інформаційних приводів, які недосвідчена тоді музична преса охоче "хавала". Незабаром і сам Пудовкін став брати активну участь в генерації ідей - до деяких не міг додуматися і сам Алібасов. "Завоювання" "На-Ной" Америки, байки про сексуальну мощі солістів, порівняння групи з The Beatles, її підготовка до польоту в Космос - все йшло в справу.

Через якийсь час Пудовкін дозрів для самостійної роботи. Найулюбленішим його проектом став Вітас, персонаж майже повністю містифікований продюсером. У грудні 2000 року Сергій Пудовкін представив кліп "Опера №2", в якому деякий антропоморфна істота з зябрами співало запам'ятовується різким фальцетом. Істота звалося Вітасом, а його продюсер охоче підтримував дикі домисли жовтої преси про те, що зябра типу справжні. Інші подробиці біографії артиста Пудовкін, не повідомляв, зате час від часу знімав Вітасу нові дивні кліпи і підкреслював унікальність його таланту.

У апології свого артиста Пудовкін виявився учень не Алібасова, але Юрія Айзеншпіса, який взагалі не дозволяв відгукуватися погано про своїх підопічних. Сергій роздавав за Вітаса інтерв'ю, повідомляв його новини і завжди дуже високо відгукувався про професійні та особисті якості співака. Журналісти були не проти познайомитися з талантом ближче, але Пудовкін нікого до Вітасу не допускав, посилаючись на екстравагантний склад його особистості. На одному з телеефірів я прямо сказав Пудовкіну: "Якщо артист не дає інтерв'ю, публіка може подумати, що він дурень дурнем". Продюсер не підтвердив це припущення, але підкреслив, що Вітас ніколи не стане давати інтерв'ю. Сам співак в цей час приймав важкі пози і загадково мовчав.

На думку Пудовкіна, про Вітас не повинно бути відомо нічого, що не було б санкціоновано продюсером. І Сергій невпинно створював красиву казку, в якій були і світові тури унікального виконавця, і якісь неймовірні релізи його альбомів, і безпрецедентні контракти з мейджорами. Навіть звістка про дует Вітаса з власним дідусем підносилося як сенсація. Зрозуміло, в цій реальності не було місця якимось простим побутовим речам, і згадка справжнього імені співака (Віталій Грачов) і його українського громадянства продюсера дратувало.

З деякими він навіть судився. Наприклад, заборонив одному порталу роздавати альбом Вітаса по системі «плати, скільки хочеш», хоча права на платівку дав сайту випускаючий лейбл. Попутно Пудовкін не забував і про власний піар: у повідомленнях про перемоги Вітаса завжди згадувався продюсер, який, власне, і домовився про всіх вигідних контрактах. Про Пудовкіна також зняли і показали по телебаченню несамовитий документальний фільм, який стверджує, що Сергій вилікувався від онкологічного захворювання. Правда це чи ні - ось би знати.

Все б нічого, тільки пудовкінскіе розсилки про світові турах нерідко з'являлися одночасно зі скромними афішами концертів Вітаса в якомусь ДК "Меридіан". Рекорди продажів дисків не підтверджувалися даними від російських дистриб'юторів, так і в зябра перестали вірити навіть самі наївні. Пудовкін називав себе провідником між артистом і соціумом, а насправді намагався впарити публіці свою віртуальну фантазію. Найбільше йому в цьому заважав сам Вітас, який, як не крути, виявився не голограмою, а живою людиною - зі своїми пристрастями і особливостями характеру.

Коли Вітас одружився, Пудовкін відмовився давати коментарі з цього приводу, запропонувавши цікавиться звернути увагу на унікальне творчість і т.д. і т.п. У Вітаса народилася дочка - це теж не стало інформаційним приводом для Пудовкіна. Ось замок в Китаї - зовсім інша справа.

Проте реальна людина Грачов все частіше виходив з-під контролю. У 2007 році його позбавили водійських прав за водіння в нетверезому вигляді. Він відновив права на Україні, але знову був позбавлений їх за виїзд на зустрічну. Нарешті, 10 травня 2013 року трапився інцидент на ВВЦ, де Вітас збив автомобілем велосипедистку і взагалі поводився, м'яко кажучи, не дуже адекватно.

Пудовкін був змушений коментувати ці зовсім не від казкові події - і, нічтоже сумняшеся, звалив провину на деяких ворогів Вітаса, а самого люб'язно артиста представив жертвою чиєїсь провокації. Тим не менше 27 травня Вітаса позбавили водійських прав на півтора року за відмову пройти медобстеження. Крім того, проти нього порушено кримінальні справи за статтею "Погроза вбивством" і "Застосування насильства відносно представника влади".

В ніч з 27 на 28 травня нерви у Сергія Пудовкіна не витримали - цього ніхто не заперечує. Він - можливо, вперше в кар'єрі - не знайшов витонченого піар-виходу із ситуації: реальність на очах грубо ламала збудований образ при повному потуранні носія цього образу. Що сталося вночі насправді, зрозуміти складно, але продюсер зателефонував артисту і сказав, що порізав собі вени, а Вітас виклав цю інформацію в фейсбук.

Всі ці жахи абсолютно не означають краху кар'єри Пудовкіна та закриття проекту «Вітас», проте явно працюють їм в мінус. Народ у нас любить жаліти оступилися, але у випадку з створеної Сергієм зарозумілою і недоступною зіркою, яка раптом почала тиснути велосипедистів, жалісливість може і не виявитися.

А найдивніше в цій історії полягає в тому, що в Китаї Вітаса дійсно обожнюють і диски купують мільйонами. Щодо цього Пудовкін не обманював.