Автономные грузоперевозки могут однажды помочь уменьшить нехватку квалифицированных водителей. Но настоящее остается полон мучительных проблем для отрасли, которая пытается привлечь, обучить и удержать молодое поколение операторов.

Вот почему Джон Кирни, исполнительный директор Системы повышения квалификации или ATS, говорит, что он сосредоточен на разработке тренажера, который использует гиперреалистичную виртуальную реальность. По его словам, VR не только более безопасный и эффективный инструмент, но и очень привлекательный для молодых кандидатов, которые выросли в эпоху цифровых технологий.

«Симуляция не является заменой той части процесса, которую вы должны в конечном итоге освоить, которая на самом деле ведет грузовик», - говорит Кирни. «Но есть ряд вещей, которые вы не можете сделать в грузовике, которые лучше в виртуальной реальности».

Когда дело доходит до обучения вождению, Кирни - легенда. Он основал Школа вождения Roadmaster более 25 лет назад компания, которую он продано в 2015 году Werner Enterprises , Со своего места он был пристальным наблюдателем того, как с годами менялись подготовка и профиль потенциальных водителей.

Он наблюдал, как индустрия грузоперевозок сталкивается с нехваткой водителей, которая только усиливается из-за оттока клиентов и сложной среды найма. Он указывает на одно исследование, проведенное Американскими ассоциациями грузоперевозчиков, в ходе которого выяснилось, что отрасли необходимо будет обучить и нанять почти 900 000 новых операторов в течение следующего десятилетия только для того, чтобы поддерживать количество дальнобойщиков на дорогах сегодня.

Ожидается, что сжатие только ухудшится. Уже существует нехватка драйверов, и, согласно прогнозам, благодаря буму электронной коммерции судоходство подвергнется взрывному росту. Это плохо для транспортных компаний, но также плохо для клиентов, которые могут в конечном итоге заплатить за более высокие транспортные расходы по широкому спектру продуктов, сказал Кирни.

Итак, около десяти лет назад, Кирни основал вторую компанию по разработке тренажеров. Его мысль была такова: тренировка на тренажерах - обычное дело для пилотов самолетов - почему не дальнобойщики? Попутно он продал ATS, но вернулся в компанию в качестве генерального директора после продажи Roadmasters.

Симуляторы разных видов существовали годами, но адаптация их для грузоперевозок все же оказалась большой технической проблемой. В частности, в течение последних пяти лет инженеры и дизайнеры ATS тесно сотрудничали с исследователями, чтобы разработать систему виртуальной реальности с достаточной точностью, чтобы по-настоящему дать ощущение управления большой буровой установкой.

Результатом является симулятор TransMaster компании. Устройство не использует очки виртуальной реальности, а помещает обучаемого в кресло с видеоэкранами высокой четкости спереди и с каждой стороны, которые отражают вид, который водитель будет видеть в кабине. Переключатель передач, педали и рулевое колесо воспроизводят обратную связь и напряжение, возникающие при маневрировании грузовика.

«Вы чувствуете, что сидите в настоящем грузовике», сказал Кирни. «Это гораздо лучше, чем просто начать с книги. И начинающие водители часто сталкиваются с инцидентами, которые стоят больших денег. Они не попадут в аварию, сидя в симуляторе ».

«Есть ряд вещей, которые вы не можете сделать в грузовике, которые лучше в виртуальной реальности», - говорит исполнительный директор ATS Джон Кирни о тренере TransMaster своей компании. (Фото: ATS)

Система также предоставляет такие опции, как добавление дождя, снега или льда, чтобы имитировать очень специфические дорожные условия, которые трудно практиковать в реальном мире. «В настоящем грузовике, если вы едете по дороге и испытываете лед, есть большая вероятность, что вы попадете в аварию», - сказал Кирни.

«Но вам нужен опыт пребывания на льду, потому что вы либо учитесь кататься на нем, либо нет», - сказал он. «Я могу дать вам возможность точно узнать, что вы собираетесь изучать, если бы вы ехали по черному льду».

Разработав систему, ATS столкнулась с конкуренцией по нескольким направлениям. Такие компании, как UPS, разработали свои собственные тренинги по виртуальной реальности с использованием гарнитуры Vive. Но это часть недельного дополнительного курса для новых сотрудников, а не полноценная система обучения. Для этого запуска VR Движение Орегона разработал симулятор, который использует очки. L3 Technologies также продает тренажер для обучения вождению.

Однако одна из самых больших проблем - это изменение мышления в отрасли грузовых перевозок, которая все еще может быть достаточно консервативной и традиционной, сказал Кирни.

«Это был сложный путь, потому что это новый тип продукта, и большинство из них не выросли, используя его», - говорит он. «Но для людей, которые только приходят в индустрию, особенно для молодых людей, они сразу же ценят этот опыт».

«И пожилые люди принимают это быстро, как только они входят в это и пробуют это», - сказал он. «Наша цель - заставить их попробовать».

Читать далее: Виртуальная реальность - новая реальность для обучения водителей грузовиков