Один з проектів: увігнуте дзеркало з алюмінійовані плівки, фокусуючи сонячне жар на поверхні астероїда, викличе випаровування частини його матеріалу, і за рахунок віддачі астероїд відхилиться в сторону.

Знімок зроблений через 67 секунд після удару мідної болванки в ядро ​​комети Темпель-1. Викинуто хмара пилу, виник кратер діаметром 150 метрів.

<

>

Наша планета існує, можна сказати, на артилерійському полігоні. Поблизу Землі час від часу пролітають понад семи тисяч астероїдів розмірами від 50 метрів до 30 кілометрів, з них дві тисячі крупніше кілометра. Так, 4 лютого 2011 року в 5,5 тисячах кілометрів від Землі пролетів невеликий астероїд 27 червня камінь побільше просвистів в 12 000 кілометрів. Великий астероїд врізається в Землю приблизно раз в півмільйона років. За однією з гіпотез, саме через такого удару загинули динозаври.

Чи можемо ми застрахуватися від подібної долі? Є дві групи варіантів: нанести по небесному тілу одноразовий удар, що збиває його з небезпечного шляху, або змонтувати на ньому якийсь двигун з малою тягою, який поступово, за місяці або роки трохи змінить його орбіту.

Популярний в голлівудських фільмах варіант, при якому в астероїд стріляють атомною боєголовкою або навіть впроваджують бомбу в його тіло, виключається: непередбачуваний розліт великих осколків може привести деякі з них прямо в нашу атмосферу. Розумніше провести атомний вибух не на самому астероїді, а близько до нього. Розрахунки показують, що удар нейтронами від бомби, що вибухнула в точно обраної точці в 15-25 метрах від поверхні кілометрового астероїда, випарує частина матеріалу небезпечного небесного тіла (на вибухову хвилю розраховувати не доводиться, її у вакуумі не буде). Через реактивної віддачі швидкість астероїда зміниться приблизно на сантиметр в секунду, зрушиться орбіта, і він пролетить повз Землю.

Інший спосіб - вдарити по небезпечному астероїда важким космічним апаратом. Експеримент вже проведено: американський космічний апарат вистрілив в ядро ​​комети Темпель-1 мідної болванкою масою 370 кілограмів, від удару виник кратер і орбіта комети трохи змінилася.

З тривалих, порядку декількох років, впливів на мале небесне тіло пропонувалося, наприклад, встановити на астероїді пристрій, який вистрілювало б в потрібному напрямку з розрахованої швидкістю матеріал самого астероїда, «відкушуючи» його з поверхні і поступово змінюючи траєкторію за рахунок віддачі. Хоча ідея запропонована майже сорок років тому, наша технологія ще не дозріла до такого рішення.

Можна закріпити на астероїді сонячне вітрило, який за рахунок тиску світла відведе удар від Землі. Якщо пофарбувати поверхню астероїда світловідбиваючої фарбою, він сам перетвориться в такий вітрило. Можна з тією ж метою світити на астероїд потужними лазерами. Або увігнутим дзеркалом діаметром кілометр сфокусувати на астероїді сонячне світло, щоб поверхня задимівся, і віддача від струменя испаряемого речовини зрушить з траєкторії навіть велике тіло.

Фахівці НАСА пропонують вивести на орбіту навколо астероїда супутник масою кілька тонн з іонним двигуном. Він через «буксир» гравітації поступово затягне небесне тіло в сторону.

Можлива й комбінація методів: ударом змінити траєкторію, а потім одним з «повільних» способів тонко відрегулювати нову орбіту. Головне - досить рано дізнатися про небезпеку, а для цього необхідно постійно стежити за навколоземних простором. Такі системи є у всіх розвинених країнах.