Якщо без Мерседес Еллінек знамениті автомобілі отримали б інша назва, то без Берти Бенц (уродженої Рінгер, 1849 - 1944) їх взагалі могло б не бути. Саме її капітал став стартом для бізнесу Карла Бенца і саме її талант маркетолога перетворив автомобіль з кумедною, але марною технічної штуковини в річ, що має практичне застосування. У 22 роки ця розумна дівчина витребувала у батька-тесляра своє придане і вклала його в металургійну та машинобудівну фабрику Карла Бенца й Августа Ріттера. Справи на виробництві йшли з рук геть погано і саме гроші фройляйн Рінгер врятували підприємство від розорення. Через рік після цього Берта вийшла заміж за Карла Бенца.
Берта Бенц героїчно підтримувала в чоловіка віру в успіх - коли Карл, якого називали божевільним, готовий був кинути свої розробки, саме Берта вмовила його продовжувати проект саморушного екіпажу. І це незважаючи на те, що робота пожирала весь сімейний бюджет і Бенци спочатку ледь зводили кінці з кінцями. Берта, як і всі пристойні німецькі жінки тих часів, сиділа вдома і народжувала дітей. Спадкоємців у пари вийшло п'ятеро. Але це не завадило жінці ще раз втрутитися в долю бізнесу чоловіка, причому вона не тільки принесла славу його компанії, але і сама увійшла в історію автомобілебудування.
Одним серпневим ранком 1888 року фрау Бенц, не запитавши чоловіка, взяла його «самобеглую коляску» (яка на той час встигла отримати медаль на Мюнхенській виставці, але народ її сприймав як якийсь курйоз і практичного застосування їй не бачив) і вирушила в гості до своєї мамі. Мама жила в місті Пфарцхайм, що в 106 кілометрах від будинку Бенца в Магнейме. З собою Берта прихопила двох своїх синів. Ніхто і ніколи не здійснював подібних поїздок на самохідних екіпажах. Коляска під назвою Benz Patent Motorwagen № 3 до тих пір пересувалася лише по території майстерні, по найближчих вулицях, так у виставковому залі. Берта ж не побоялася всіх можливих труднощів, - і їй вдалося їх подолати.
В дорозі у автомобіля, природно, скінчилося паливо - і жінка купила в аптеці засіб для чищення «Лігроїн» (нафтопродукт, здатний бути паливом для бензинових і дизельних двигунів). У коляски стерлися шкіряні гальмівні накладки - і фрау Бенц заїхала до шевця. Розтягнулася приводний ланцюг - перша в світі автомобілістка знайшла в попутної селі коваля. Поки коваль порався з ланцюгом, Берта пояснювала роззявам, як зручний автомобіль, і наскільки це здорово - пересуватися без коней. До речі, найяскравіше враження Motorwagen справив на жінок - саме вони перші оцінили переваги автономного моторизованого переміщення з точки А в точку Б.
Фрау Бенц володіла неймовірною на ті часи технічної кмітливістю. Коли забилася паливна трубка, Берта, недовго думаючи, витягла з зачіски шпильку і з її допомогою прочистили засмічення. А коли, сидячи в колясці, вона відчула легкий удар струмом, то здогадалася знайти місце, де перетерлась обмотка на дроті і змайструвала нову «ізоляційну стрічку» з гумовою підв'язки свого панчохи. Дружині Карла Бенца світ зобов'язаний ще і тим, що на автомобілі стали ставити коробки передач. Малопотужна коляска не могла самостійно долати круті підйоми. Жінці доводилося час від часу спішуватися і самої штовхати Motorwagen в гору ... розсудливо вирішивши, що все-таки водій повинен їздити на автомобілі, а не навпаки, після поїздки до мами вона порадила чоловікові зробити колясці другу передачу. Подорож Берти Бенц з Мангейма в Пфарцхайм закінчилося успішно. Жінка з дітьми добиралася до родичів цілий день - адже Motorwagen не міг їхати швидше 16 км / год, а першопрохідці, звичайно, їхали ще повільніше. За цей день самодвижущаяся коляска викликала фурор у всіх попутних містах і селах - про винахід Бенца заговорили і незабаром йому стали надходити замовлення на виготовлення нових і нових автомобілів. До 1893 році продано близько 25 машин типу Motorwagen, потім з'явилася модель Velo ... Загалом, справи Карла Бенца пішли в гору.
Більше Берта не втручалася в бізнес чоловіка. Вона двічі підштовхнула винахідника - спочатку забезпечивши його роботу, а потім розрекламувавши його досягнення. Надалі вона вела тихе сімейне життя і померла в 95-річному віці в 1944 році, переживши свого чоловіка на п'ятнадцять років.
з: Історія в 1 фотографії