Поул Джон Сёртіз (Ferrari) - 3: 38,0 (232,844 км / ч) Кращий коло Джон Сёртіз (Ferrari) - 4: 18,7 (196,212 км / ч) Переможець Джон Сёртіз (Ferrari) - 2:09:11 , 3 (183,360 км / ч)
У 1966 році вступив в силу новий технічний регламент Формули 1. Головною відмінністю стало введення трилітрових моторів, чого сильно хотіли в Ferrari, і настільки ж сильно не хотіли в британських командах - таких двигунів у них просто не було! Мало хто з них будував мотори самостійно.
Головний постачальник двигунів для команд Формули 1, компанія Coventry-Climax, відмовилася розробляти нову силову установку - у неї не було на це грошей, і покинула чемпіонат. У підсумку, без моторів залишилася велика частина пелотону, і всі змушені були шукати хоч якусь альтернативу. Які тільки двигуни не використовувалися командами по ходу сезону: Ford, Repco, Maserati, Serenissima, Weslake, різноманітні модифікації BRM і Coventry-Climax ... Але в більшості випадків це були або старі мотори, або значно меншого обсягу - 2 або 2,5 літрів.
Парадоксально, але і дві команди, які повинні були отримати з цієї ситуації найбільшу вигоду, Ferrari і BRM, виявилися не готові до зміни регламенту. У BRM задумали грандіозний проект H-образного 16-циліндрового мотора і зіткнулися з безліччю проблем - він виявився занадто важким, складним і недостатньо надійним.
У Ferrari вибрали менш революційну концепцію для двигуна (улюблений Енцо Феррарі V12), але теж зіткнулися з труднощами. Новий мотор демонстрував непогану потужність, але виявився дуже важким і не дуже надійним. Щоб підстрахуватися, його ставили тільки на машину лідера команди, Джона Сёртіза, а Лоренцо Бандіні виступав на перехідній версії шасі з 2,4-літровим V6.
Але перша гонка чемпіонату проходила в Монако, де потужність мотора не грала важливої ролі. Так що крапки над i повинен був розставити наступний етап в Бельгії, що відбувся на швидкісному кільці Спа. І він дійсно це зробив, але лише частково.
Цікавою особливістю бельгійського етапу стало те, що більшість команд привезли в Спа по дві різні моделі своїх машин, як правило - з різними моторами. Так, у Brabham було шасі BT19 c трилітровим мотором Repco, за кермо якого сідав сам Бребем, і BT11 (також ця тимчасова версія шасі носила назву BT22), що дісталася його напарника Денні Халм.
У Ferrari знову привезли 312 F1 з трилітровим мотором V12 для Сёртіза і 246 Dino з 2,4-літровим V6 для Бандіні (причому, навіть шини пілоти Скудерії використовували різні - Dunlop Сёртіз і Firestone Бандіні). У Lotus - модель 33 зі старим дволітровим Climax для Джима Кларка і модель 43 з BRM H16 для Пітера Еранделла.
Сама BRM теж привезла одну машину зі своїм трилітровим монстром H16 для Джекі Стюарта, але шотландець, як і його напарник Грем Хілл, вважав за краще провести уїк-енд на старій добрій P261 з дволітровим мотором. Єдиною командою, самостійно проводила шасі і виступала в Бельгії на машині одного типу, стала Cooper, де використовували розроблені під новий регламент 3-літрові мотори Maserati V12, що не відрізнялися, втім, видатними характеристиками.
Кваліфікація продемонструвала значну перевагу нової машини Ferrari. Джон Сёртіз випередив найближчого з переслідувачів, яким став якраз Йохен Ріндт на Cooper-Maserati, більш ніж на три секунди! Джекі Стюарт і Джек Бребем виявилися цілком здатні конкурувати з Ріндт, але не Сёртізом. Друга Ferrari Лоренцо Бандіні поступилася першій майже 6 секунд.
А ось в Lotus зіткнулися з серйозними проблемами - спочатку на машині Еранделла відмовило примхливе диво BRM, а потім і перевірений Climax на машині Кларка! Коліну Чепмен довелося терміново вилітати на базу команди за необхідними запчастинами для машини лідера, а для Еранделла уїк-енд на цьому був завершений. Ще одним невдахою став Брюс Макларен, який виступав за щойно засновану ним власну команду, і намагався змусити працювати трилітровий V8 Serenissima. Екзотичний двигун відмовив, і так як потрібних запчастин не виявилося, новозеландцеві довелося знятися з перегонів.
У цей момент, однак, спливли несподівані подробиці. Справа в тому, що як і на першому етапі в Монако, в Бельгії по ходу уїк-енду режисер Джон Франкенхаймер знімав свій знаменитий згодом фільм, «Гран Прі». Кінокомпанія MGM отримала від організаторів особливий дозвіл на зйомки всіх стадій уїк-енду, а спеціальна машина, з прикріпленою спереду кінокамерою і з Філом Хіллом за кермом, навіть мала взяти участь в гонці!
Цією машиною був McLaren M2A, і, можливо, тому по ходу кваліфікації Франкенхаймер активно знімав плани з машиною Брюса Макларена. В MGM порахували, що його відсутність в гонці після цього буде виглядати дивно, і заплатили приватній команді Chamaco Collect, щоб вони перефарбували машину свого пілота, Боба Бондуранта, в кольори McLaren, в тому числі змінивши номер 8 на 24 Брюса!
Взагалі, ці зйомки викликали велике невдоволення серед учасників. Гран Прі Бельгії і так не міг похвалитися зразковою організацією, а нескінченні зйомки до, під час і після сесій тільки погіршували ситуацію. Численна кинотехника і члени знімальної групи заважали роботі механіків, а через масовки, переодягнений в комбінезони команд, в паддоку і на піт-лейн панував повний хаос.
Два дня в Спа світило сонце, але в неділю погода зіпсувалася. До початку гонки на стартовій прямій було сухо, але з огляду на мінливий клімат Арденн, сумнівів в тому, що по ходу дистанції піде дощ, не було, так що дистанцію скоротили з 32 до 28 кіл. А незабаром після старту з'ясувалося, що він уже пішов, просто з-за великих розмірів траси пілоти цього ще не знали! Проїхавши половину 14-кілометрового кола по сухому асфальту, гонщики несподівано в'їхали на ділянку, де йшов справжня злива.
Почалися вильоти та зіткнення, в ході яких зійшли Боньєр, Халм, Спенс, Зифферт. У Masta втратив контроль над своїм Cooper займав друге місце Йохен Ріндт, машина закрутилася, але залишилася на трасі і австрієць зміг продовжити рух. Джекі Стюарту пощастило менше - його BRM вилетів з траси і врізався в стовп. Шотландця зі зламаним плечем і ребрами затиснуло в покорёженной машині, а з пробитого бака в кокпіт хлинув бензин ...
Поруч з місцем аварії не виявилося ні пожежних, ні маршалів, ні лікарів. Ця гонка могла виявитися для Стюарта останньої, але, на його щастя, в цьому ж місці вилетіли Грем Хілл і Бондурант - причому, машина Бондуранта (пофарбована в кольори McLaren) впала в кювет з протилежного боку траси і перекинувся. Американець сам отримав невеликі травми, але разом з Хіллом кинувся на допомогу Джекі.
Насамперед Грем відключив паливний насос, а ще через 25 хвилин завдяки інструменту, взятому у глядачів, їм все ж вдалося витягти Стюарта з кокпіта. Але машина швидкої допомоги до цього моменту до місця аварії так і не дісталася! З переломами і хімічними опіками від палива, Стюарту довелося чекати її, лежачи в кузові пікапа. Потім, коли машина все ж прибула, його відвезли в госпіталь поруч з трасою, але там не виявилося лікарів. Його знову повантажили в «швидку» і відправили в іншу лікарню, але по дорозі водій заблукав!
В остаточному підсумку Джекі зміг не тільки видужати, але повернувся за кермо, пропустивши всього один етап, проте цей Гран При назавжди змінив уявлення Стюарта про автогонках. Пізніше шотландець зізнавався, що до тих пір не усвідомлював небезпеку, яку вони в собі несли - йому завжди здавалося, що серйозні аварії можуть статися тільки з кимось іншим. На Гран Прі Бельгії 1966 року його зрозумів, що від подібного не застрахований ніхто, і життя пілота може залежати від безлічі обставин. Після цього Джекі почав масштабну боротьбу за підвищення безпеки автоспорту, і багато в чому завдяки йому сьогодні те, що відбувалося тоді в Спа, здається немислимим.
Незважаючи на все, що відбулося, гонка тривала. Після першого кола і без того невеликої пелотон (стартували лише 15 машин) скоротився більш ніж удвічі - до семи. Лідирував Сёртіз, помітно випереджав Джека Бребема і свого напарника по Ferrari Лоренцо Бандіні. Філ Хілл після першого кола вважав за краще повернутися в бокси, так як умови для його McLaren з важкої кінокамерою на носі були дуже небезпечними. На другому колі Бандіні обігнав Бребема, а ще через коло очолив гонку!
Втім, радість італійця була недовгою - уже через коло він пропустив не тільки Сёртіза, але і Ріндт. Починаючи з четвертого кола Йохен вийшов в лідери гонки, після чого ситуація стабілізувалася. До самого фінішу більше ніяких змін в положенні гонщиків не відбулося - за одним винятком. До 20-му колі дощ закінчився, і якщо на мокрій трасі Ріндт міг компенсувати недоліки своєї машини, то на сухий шансів стримати Ferrari Сёртіза у нього не було. Проте, і другому місцю в Cooper раділи до небес - на той момент це був великий успіх для колись непереможної команди.
Цікаво, що хоча картатий прапор побачили сім пілотів, офіційно класифіковані тільки п'ятеро - Гі Ліжье і Ден Герні програли лідеру занадто багато, чотири і п'ять кіл відповідно (але мова йде про 14-кілометровому колі, так що вони не змогли проїхати досить великий відсоток дистанції ). В результаті одне очко за шосте місце нікому не дісталося.
Сёртіз виграв гонку і приніс Скудерії першу перемогу за два роки. Бандіні фінішував третім - на подіумі опинилися відразу два пілоти італійської команди. Завдяки цьому успіху, гонщики Скудерії займали два перших місця і в особистому заліку, а команда впевнено лідирувала в Кубку конструкторів. З огляду на проблеми суперників з моторами, шанси Сёртіза на титул різко зросли.
В той момент важко було уявити, що ця гонка стане для Сёртіза останньої в складі Ferrari. Через пару днів він не виявив свого прізвища в списку учасників марафону «24 години Ле-Мана». Звернувшись до менеджера команди, Еудженіо Драгоні, за роз'ясненнями, Джон почув, що ще «недостатньо відновився» після аварії 1965 року. Після цього Сёртіз негайно покинув Маранелло і вже наступного Гран Прі проводив у складі команди Cooper.