Питання про те, чи варто купувати iPad, або краще взяти планшет на Android або Windows для читачів AppleInsider.ru, звичайно, не варто. Та й зараз уже мало людей, які відмовляються визнати абсолютну перевагу планшета від Apple над іншими. Але якщо раніше при покупці планшета можна було просто сказати: «хочу iPad», то зараз варто заздалегідь підготувати відповідь на питання: «який?».
У жовтні минулого року Apple представила iPad mini - другий кращий планшет, змусивши покупців вибирати не найкращий з усіх планшетів, а якийсь із двох кращих. На той момент пристрої відрізнялися досить сильно. iPad 3/4 мали приголомшливий екран і великий запас сил, в той час як mini міг похвалитися тільки зручністю у використанні, чого, звичайно, було досить для його покупки. Через рік лідери серед планшетів зрівнялися, і тепер iPad Air і друге покоління iPad mini - це топові по своїй начинці пристрою, дуже схожі за дизайном і з однаково чудовими екранами. Виходить, що все зводиться до вибору розмірів корпусу і екрану, а це може бути не так просто. 
Отже, чим же все-таки відрізняються нові планшети від Apple:
- Вага та розмір: iPad Air на 40 мм довшим, на 35 мм ширше і на 1 мм товщі свого mini-конкурента. Різниця в розмірі може здатися не такою вже й великою, зате по вазі вони відрізняються на 137 г, що досить істотно.
- Дисплей: Обидва пристрої оснащені Retina-дисплеєм з роздільною здатністю 2048 x 1536 пікселів, але в той же час саме дисплей є головною відмінністю двох планшетів. Діагональ 9,7 дюйма проти 7,9, а число пікселів на дюйм - 264 проти 324, що свідчить про більш високої чіткості дисплея нового iPad mini. Однак варто зазначити, що незалежні тести говорять про краще перенесення кольорів в дисплеї iPad Air в порівнянні з mini. Далеко не кожен користувач це помітить, але якщо це дійсно важливо для вас, пам'ятайте - дисплей iPad Air краще за цим показником.
- Швидкість роботи процесора: Процесор Apple A7, встановлений в обох девайсах, в iPad Air працює на частоті 1,4 ГГц, в той час як в iPad mini і iPhone 5s частота роботи цього ж процесора становить 1,3 ГГц. Найімовірніше, це пов'язано з розмірами пристроїв і меншим вимогам до охолодження процесора при роботі на більш низькій частоті.
- Ціна: Чи не повинна мати значення при виборі планшета від Apple, але так чи інакше вона різна. У США ця різниця становить 100 доларів, схожа різниця і у нас (близько 4000 рублів).
Але головна різниця не в цифрах, які для більшості покупців зовсім ні про що не говорять. Різниця полягає в тому, як і для чого ці, хоч і схожі, але все ж різні планшети, будуть використовуватися, адже саме для цього їх і купують. Погляньмо на кожен з них окремо. 
iPad Air - це той самий «великий iPad», який так охрестили після виходу mini в минулому році. Він би міг називатися iPad 5, так як по суті є продовженням лінійки iPad, що починається з самого першого. Нова назва він отримав в зв'язку з істотною зміною дизайну, що не мінявся з часів iPad 2. Відсутність рамок і тонкий легкий корпус дозволяють цілком заслужено назвати його «Air», але він залишається великим, поки екран залишається великим.
Великий екран - це або більший обсяг інформації, або більший обсяг інформації. І те й інше, безумовно, добре, і якщо iPad потрібен для читання, неквапливого Web-серфінгу, перегляду відео будинку або в тривалій подорожі, а може для постійної роботи з поштою або документами, в такому випадку великий екран краще маленького. Великий екран також може бути зручніше для людей з поганим зором, варто пам'ятати про це при виборі планшета в подарунок наприклад. А якщо ви плануєте використовувати планшет в парі з фізичною клавіатурою, потрібно розуміти, що розмір екрану і корпусу планшета знаходяться в прямій залежності з розміром пропонованих для нього клавіатур і клавіш на них. 
Іншими словами, iPad Air бачиться мені в руках людини, який щодня виконує на ньому свою роботу, або який приділяє планшету свій вільний час, споживаючи контент в спокійній і невимушеній обстановці. Людина з iPad Air взяв його в руки для того, щоб зробити щось вже заплановане, і його планшет відмінно для цього підходить.
iPad mini c дисплеєм Retina - на відміну від iPad Air - це продовження зовсім інший лінійки iPad, і дуже гідне продовження. Якщо перший iPad mini був компактною версією вже старенького iPad 2, то новий mini - це компактна версія такого ж нового iPad Air.
Компактні планшети безсумнівно зручні, а новий iPad mini - кращий з них. Взяти такий планшет дуже просто в будь-якій ситуації, і також просто скористатися ним тоді, коли це необхідно. Мобільність - ось головна перевага mini. Такий планшет зручно і гармонійно вписується в туристичну подорож, коли на його екрані карта незнайомого вам міста, здається кращим для автомобільної навігації, прекрасно підходить для ігор завдяки компактному корпусу, який відмінно лежить в руках, і його зовсім не важко дістати, коли потрібно терміново знайти щось в інтернеті. 
Якщо «великий iPad» - це інструмент, то iPad mini - це помічник у будь-якій справі, і людина, яку я бачу з iPad mini, не лежить на дивані вивчаючи двигун автомобіля, він під капотом, тримає в вимазаний маслом руці iPad mini, на екрані якого відображена потрібна йому схема.
Вибір між двома цими планшетами - це не вибір між технічними характеристиками і можливостями, жоден з них не вміє чогось, що не вмів би інший. Розуміння ритму, в якому ви будете використовувати покупку, допоможе зробити правильний вибір. iPad Air відмінно влаштується у вас вдома або на роботі, буде чекати свого часу, щоб показати вам фільм чи пошту тоді, коли ви вирішите приділити цьому свого часу. Його можна покласти в сумку, і домашній або офісний затишок переміститься з вами в дорогу або в номер готелю. А маленький iPad mini готовий трястися в вашій кишені, щоб в будь-який момент швидко відповісти на всі ваші запитання, і не заважаючи відправитися назад. Від себе можу додати, ще рік тому мій вибір впав на iPad mini, про що за рік його використання я ні на секунду не пошкодував. Бажаю і вам зробити правильний вибір! 