Історія велосипеда від початку часів і до наших днів.

Хто винайшов велосипед? Точної відповіді на це питання досі не знайшли. Справа в тому, що велосипеду в сучасному розумінні передувало безліч винаходів, що мають в основі його конструктивні елементи. В цілому вигляді велосипед вперше в своїх кресленнях намалював великий винахідник Леонардо да Вінчі.

У перекладі з латинської "velox" означає "швидкий", а "pedis" - "ноги". По-справжньому велосипед почав удосконалюватися і набирати популярність з початку XIX століття. Однак, конструкції з колесами, призначені для самостійного переміщення їх людиною, згадується вже в XV столітті. Так, Майнінгенская хроніка 1447 року оповідає про що переміщається пристрої, які наводяться в рух водієм. У 1761 року стельмах Міхаель Каслер "проскакав" 2 кілометри з Браусдорфа (округ Магдебург) в селище Бедру (нинішня назва Браусбедра). Його машина була два оббитих сталевими обручами дерев'яних колеса, які з'єднувалися лавкою для сидіння. Вага її становив, мабуть, приблизно 125 кілограм (для порівняння, сучасний велосипед важить в середньому 12 кілограм).

Шлях до сучасного велосипеда був прокладений тільки в 1817 році Людвігом Драйсом (Карл Фрідріх Християн Людвіг Фрайгерр Драйс з Зауербронна, 1785 1851). на своєму самокаті довжиною 2,4 метра з 30 дюймовими колесами він ввів нововведення - кероване переднє колесо. На цій машині Драйс зумів подолати відстань від Лейпцига до Дрездена (111 кілометрів) за 7 годин (а це приблизно 15 км / год).

У 1860 році П'єр Мішо, Каретник з Парижа, ремонтуючи старий самокат, встановив на передні колеса дві педалі. Уже два роки по тому такі машини почали пускатися серійно під назвою "велосипед". Брати П'єр і Ернест Мішо налагодили випуск виробництва до 400 велосипедів на рік.

Відкриття Мішо остаточно затвердив велосипед. У 1869 році на дорогах Франції було покладено початок велосипедних перегонів. Почали з'являтися нові удосконалення. Якщо до того велосипеди виготовлялися переважно з дерева, то в наступні 10 років колеса одягнулися щільною гумою, а для рам і порожнистих вилок почали використовувати трубки.

У 1870 році англієць Хілман починає продавати перші повністю металеві велосипеди з високими колесами. Величина переднього колеса, як правило, становила 54 дюйма (сучасних коліс-27 дюймів, рівно в два рази менше).

Найважливішим етапом розвитку велосипедної техніки було винахід щодо безпечного велосипеда з двома однаковими колесами не дуже великого діаметру.

У 1870-х роках Г.Бейтс з Кройден в Англії створив перший велосипед з приводом на заднє колесо, названий "Летючим голландцем". Його привід зі шківами і шнуром Г.Лоусон в своєму "Байсіклетте", запатентованому в 1879 році, замінив ланцюговим приводом.

Близько 1885 року Дж.Старлі і В.Саттон, випустили безпечний велосипед "Ровер" з двома колесами діаметром 76 см і ланцюговим приводом на заднє колесо перший низький велосипед з ланцюговим приводом. Він важив близько 20 кілограмів.

Приблизно в той же час Ч.Лінлі і Дж.Біггс випустили безпечний велосипед "Уиппет" з рамою приблизно ромбообразний форми, яка після цього стала найбільш поширеною, фіксованим положенням сідла, педалей і керма. У рамі були передбачені дві пружини для амортизації дорожніх ударів.

У 1888 році ірландець Денлоп винайшов і випустив у продаж шини, які наповнюються повітрям (пневматична шина). З цього моменту настає справжній розквіт двоколісного велосипеда. З початку 1890-х років кілька фірм почали виробництво велосипедів з ромбовидними рамами, що складаються з двох трикутників. На все велосипеди стали встановлюватися пневматичні шини та роликові ланцюги. Зовнішність велосипедів практично сформувався. У 1890-х була зроблена перша алюмінієва рама. У 1896 році Вільям Рейлі запатентував двошвидкісну планетарну втулку, яка з 1902 року випускалася англійською фірмою Sturmey-Archer в двох і Трьохшвидкісна виконанні. Але масове поширення планетарні втулки отримали лише в 1950-х. У 1899 році було винайдено зовнішнє перемикання передач, правда, сильно відрізнялося від сучасного. У 1915 році на озброєння італійської армії надійшли складні велосипеди Bianchi з телескопічними задніми перами, листової пружиною близько каретки і пружинної виделкою. Фактично, це був перший двухподвесний велосипед. В кінці XIX- початку XX століття в світі налічувалося близько мільйона велосипедистів. Перші змагання велосипедистів відбулися в Парижі в 1868 році. У 1875 році встановлюється перший світовий рекорд на одну англійську милю (1660 метрів) для високого велосипеда (2 хвилини 55 секунд). У 1876 році було встановлено перший неофіційний світовий рекорд на дальність поїздки (за 1 годину-25, 508 кілометрів). Офіційний рекорд в цьому виді, встановлений в 1893 році французом Дегранжем, становив вже 32, 325 кілометрів. в 1893 році на шосейних гонках Відень Берлін за 32 години 22 хвилини було подолано відстань 591 кілометр.

У наступне десятиліття з'явилися такі новинки, як шарикопідшипники, що зменшують тертя між рухомими частинами, конвеєрні методи збирання, сталеві труби, дво- і тришвидкісні колісні втулки, ножні гальма і перемикач передач - швидкостей, ланцюгового приводу. Зубчасто-ланцюгова передача почала застосовуватися на рубежі століть. Вона складалася з провідною шестерні, з'єднаної з важелями, і відомою, розташованої на ступиці заднього колеса. Сполучені ланцюгом, ні і становили передачу. Спочатку така передача на велосипедах робилася жорсткою. Треба було крутити педалі на кожному долати метрі, навіть при спуску з гори. Холостий хід дав можливість не рухати ногами, якщо під час переміщення не було потрібно додаткового зусилля. За допомогою заміни провідної або відомої шестерні можна було регулювати передавальне співвідношення, що відкривало шлях до зміни швидкостей. Надалі маточину заднього колеса стали виготовляти так, щоб зліва і справа на неї можна було нагвинчувати зірочки шестерні різної величини. Завдяки цьому з'явилася можливість, підкручувати заднє колесо, здійснювати заміну передачі. У 30-ті роки розробили перший перемикач швидкостей, який, однак, не забезпечував достатньої надійності (ланцюг занадто натягувалася або, навпаки, спадала). Пізніше цей вузол був перероблений і з'явився сучасний перемикач швидкостей паралельного типу. Провідну шестерню сталь виготовляти дво- або навіть трьох дискової. Спеціальний перемикач дозволяв на ходу перекидати ланцюг з одного диска на інший. В результаті сучасний велосипедист при трьох провідних дисках і семи-дев'яти відомих може мати у своєму розпорядженні 21-27 швидкостями. Велосипедні вузли та деталі за останні 30 років значно вдосконалилися. Багато частин, такі, як кермо, рульова колонка, вали, обода, педалі, шестерні, втулка, гальма, виготовляються сьогодні з легких металів. Гнучкі велосипедні шини (або трубки) завдяки значному поліпшенню дорожніх покриттів стали легше. Розробка безпечного велосипеда і його надзвичайна популярність в 1890-х роках спричинили за собою багато соціальні зміни, зокрема зміни в жіночій моді - з'явилися жіночі брюки для велосипедних прогулянок, і в жіночій волі - стали звичайними велосипедні прогулянки в чоловічій компанії без нагляду батьків і родичів . Багато нововведення, привнесені першими конструкторами велосипедів, сприяли розвитку автомобільної промисловості. Більш того, багато хто з перших конструкторів автомобілів і мотоциклів самі спочатку були конструкторами велосипедів, як, наприклад, Г. Даймлер в Німеччині, а також Б. Харлей і А. Девідсон в США. Крім того, ентузіасти велосипедного транспорту вимагали поліпшення шосейних доріг, об'єднавшись в 1880 році в Лігу американських велосипедистів, яка до 1890 року стала найбільшою в світі спортивної асоціацією. Моторизація транспортних засобів, призвела до зниження популярності велосипеда в період з 1900-х по 1920-і роки. У 1960-і роки різні фірми стали випускати велосипеди з невеликими колесами, складними рамами, велосипеди незвичайної конструкції (тандем - велосипед з довгою рамою для двох сідоків) і триколісний велосипед.

В даний час велоїндустрії не стоїть на місці. Ми стаємо свідками появи нових видів велосипедів - пляжних велосипедів, зимових велосипедів, «растайбайков», велосамокатов. Всесвітньо відомі виробники автомобілів (BMW, MERCEDES-BENZ, PEUGEOT, VOLKSWAGEN) стали випускати велосипеди під своєю маркою.